"Ook als ik in Tokio zit, kan ik volgen hoeveel er nog te doen is."
Op afstand industriële processen volgen en bijsturen, en storingen analyseren en verhelpen. Dat is mogelijk met de web-based software van S&S Systems, die op ieder gewenst platform te gebruiken is. De enige voorwaarde is toegang tot internet.
Dit artikel is gepubliceerd in:
Processcontrol
- Jaargang 16, mei 2007
- nummer 4.
- Auteur: Hans Harlé
- Redactie: Array Publications b.v.
- Dit artikel is met toestemming van de auteurs hier gepubliceerd.
“Veronderstel dat je ergens onderweg bent en wordt gebeld door een klant die een storing heeft aan een systeem dat je leverde. Tot voor kort kon je daar op dat moment weinig aan doen, maar met ons systeem WebScada kan dat meteen. Waar je ook bent, alleen toegang tot internet is nodig. Het maakt niets uit hoe ver weg de klant of het verstoorde proces zich bevindt. Je kunt via een dynamische webpagina de processen van de klant bekijken, zien wat er aan de hand is en ingrijpen.”
Aan het woord is Jeroen Kleef, directeur van S&S Systems in Groningen. Het bedrijf is gespecialiseerd in softwaresystemen om industriële processen te optimaliseren. Volgen en sturen kan ter plaatse bij het proces maar ook via internet, vanaf elke denkbare locatie. De internetomgeving is uiteraard beveiligd, dus alleen wie toengangsrechten heeft gekregen kan inloggen.
“Door onze ScadaPlayer aan het systeem toe te voegen kunnen zelfs processen op het scherm weergegeven worden zoals die zich in het verleden hebben afgespeeld”, vervolgt hij. “Een recorder neemt alle relevante veranderingen in de procesbesturing op en bewaart ze in een database. Op verzoek is het proces opnieuw af te spelen, vergelijk het met video of de zwarte doos van vliegtuigen.”
- Moutfabriek Holland Malt aan de eemshaven.
De ScadaPlayer heeft kort geleden een vernieuwd scherm gekregen. In een tabel naast de procesweergave worden de verstoringen getoond die zich in het proces hebben voorgedaan. Een nieuwe storing of fout wordt in een apart schermpje extra onder de aandacht gebracht. Dit verdwijnt weer zodra de storing verholpen is. Zo is dus in één oogopslag te zien of er op dat moment een fout is die aandacht nodig heeft.
Een gebruiker van WebScada en ScadaPlayer is Schneider-Electric, dat wereldwijd over enkele tientallen distributiecentra voor elektrische en elektronische componenten beschikt. In het distributiecentrum in Venray worden langs lange transportbanden trays beladen met gevraagde onderdelen en uiteindelijk op pallets verpakt en naar de afnemers verzonden. Via een aantal schermen verspreid over het centrum kunnen operators en leiding het proces op de voet volgen. “Een dag per week werk ik op een andere locatie. Dan log ik in via internet en zie ik hoe het staat met de workload”. Aldus warehouse manager Reyer Pauw. “Ook als ik in Tokio zit, kan ik op die manier volgen hoeveel er die dag nog te doen is en of het werk on vijf uur af is. Met de bewaarde gegevens maken we Six Sigma-achtige analyses, die per station aangeven hoe de workload varieert in de tijd. Het doel van alle grafieken die we kunnen maken is om die variaties terug te dringen, want dan breng je de efficiëntie op een hoger niveau. We wisten bijvoorbeeld al dat er binnen een dag op allerlei niveaus verschillen in de workload zijn Maar nu kunnen we die ook in getallen uitdrukken, zodat ik nauwkeurig kan vaststellen waar we wat moeten doen en waar de sturing verbeterd.”
Testfase
Het project bij Schneider-Electric is nog in afronding. De testfase is in volle gang en de oplevering vindt eind juni plaats. “We willen het systeem met alle te produceren grafieken compleet af hebben voordat we het aan onze operationele afdelingen doorgeven.”, stelt Pauw. “Eind juni wordt krap maar gaat wel lukken. Zoals dat bij dit soort projecten altijd gaat, hebben we gaandeweg op enkele punten van onze oorspronkelijke specificaties moeten afwijken. Maar de verantwoordelijke engineer van S&S Systems had prima oplossingen en heeft goed met ons meegedacht en allerlei nieuwe ideeën ingebracht. We krijgen dus eigenlijk meer dan we gekocht hadden.”
- Downtime per machinedeel op volgorde van prioriteit.
Behalve directeur is Jeroen Kleef ook de oprichter van S&S Systems. Opgeleid als operationeel technoloog heeft hij van 1992 tot 1996 een applicatie ontwikkeld voor de registratie van productieverstoringen in een grote kartonfabriek. Na tests op één van de machines bleek het mogelijk om de downtime sterk omlaag te brengen, zodat al snel werd besloten het systeem ook op de andere machines in de fabriek toe te passen. Dit systeem, inmiddels met allerlei uitbreidingen en verfijningen, vormde de basis waarmee Kleef eind 1996 met S&S Systems startte.
“Het rendement van processen verbeteren, dat staat bij ons centraal. Dat doen we door onze klanten te helpen om het lopende proces te optimaliseren en de downtime ofwel stilstand terug te brengen. We richten ons dus op twee hoofdpunten: Wat gebeurt er allemaal in het proces en wat voor storingen doen zich daarin voor. Door te volgen wat er gebeurt kun je parameters wijzigen en dan nagaan wat voor effecten dat heeft. Met informatie over welke storingen zich waar en wanneer voordoen, kun je gericht de grootste pijnpunten aanpakken en de downtime verlagen. Zeker als je bedrijf meerdere vestigingen heeft waar zich soortgelijke problemen voordoen, is op deze manier grote vooruitgang te boeken. En doordat al onze systemen web-based zijn, zijn ze op afstand toegankelijk. Bovendien zijn ze platform-onafhankelijk. Of de basis nu MicroSoft, Linux, Oracle of MySQL is, onze systemen werken er op.”
- Trendgrafieken van de downtime
Monitoring
Het pakket Sense is specifiek afgestemd op procesmonitoring, het volgen van industriële processen. Een veelheid aan procesgegevens wordt verzameld en gekoppeld aan een tijdschaal opgeslagen. Realtime meekijken is mogelijk, maar ook op afstand monitoren via internet. De gebruiker kan vele combinaties maken, de historie bekijken en trends zien. Als er wijzigingen in het proces worden aangebracht, is precies te volgen welke effecten die hebben. Zo is eenvoudig na te gaan of modificaties en veranderde instellingen wel het bedoelde effect opleveren en of inderdaad de optimale situatie bereikt is. Daarnaast is in te stellen dat een waarschuwing gegeven wordt als bepaalde combinaties van meetwaarden worden overschreden of benaderd. “Omdat Sense web-based en meertalig is, kun je in internationaal verband problemen onderzoeken en vestigingen vergelijken”, licht Jeroen Kleef toe. “Daarbij bepaal je zelf aan welke partijen je toestemming geeft om op je gegevens in te loggen.”
- Een voorspelling van de downtime die op basis van de gegevens te verwachten is.
Sense is niet verkrijgbaar als een standaardpakket dat altijd hetzelfde is. Het is namelijk een concept dat uit vele onderdelen bestaat waaruit S&S Systems voor iedere klant een maatwerksysteem samenstelt: “We combineren onze modules zodanig dat per situatie de beste oplossing ontstaat. Omdat we alles zelf ontwikkeld hebben kunnen we naar behoefte aanpassingen doorvoeren. En we leveren niet alleen een systeem, maar leiden ook de mensen op in het gebruik. Dat is essentieel, want een investering in software is nutteloos als er vervolgens niet mee gewerkt wordt. Daarnaast adviseren we hoe je de gegevens die uit het systeem naar voren komen kunt interpreteren en toepassen op het proces om dat te optimaliseren.”
Dat het invoeren van Sense maatwerk is, komt vooral doordat elk proces weer anders is. Een andere reden dat S&S Systems de invoering nauwlettend begeleidt is dat de gegevens die nodig zijn niet altijd beschikbaar blijken te zijn in het bedrijf. “Een industrieel proces moet je puur rationeel zien als je het wilt optimaliseren”, weet Jeroen Kleef. “Feitelijk is het een samenstelsel van deelfuncties, waar dingen in gaan en dingen uitkomen. Optimaliseren betekent dat je er zo veel mogelijk uit wilt halen en zo weinig mogelijk in wilt stoppen. Daarmee behandel je het proces zelf bijna als een soort black-box. Hoe het technisch precies werkt, is voor optimalisatie namelijk niet primair belangrijk. Je moet vooral de in- en uitgaande stromen van het proces kunnen kwantificeren, anders kun je niet meten wat optimaal is. De meeste bedrijven hebben veel detailgegevens over de technische inhoud van het proces, zoals specificaties van losse machines. Maar over die totale in- en uitgaande stromen, eigenlijk het gedrag van het proces, is vaak minder bekend. Toch is zulke informatie noodzakelijk om het geheel zo goed mogelijk aan te sturen. Daarom gaan we al snel met het bedrijf na of de juiste gegevens beschikbaar zijn, en adviseren we indien nodig hoe eventuele ontbrekende gegevens en procesparameters aanvullend te bepalen zijn. Meestal leggen we daarvoor een onafhankelijke extra laag over alle bestaande metingen heen. Zo ontstaat een totaalbeeld dat relevante feitelijke informatie geeft waarmee het proces objectief aangestuurd kan worden.”
- Workload variaties gedurende de dag, zichtbaar in Sense.
Downtime
Naast het volgen van processen richt S&S Systems zich ook op het vastleggen en analyseren van storingen die zich in processen voordoen. “Ons pakket Storing & Stilstand Management Informatie Systeem, afgekort S&S MIS, is specifiek voor het beheren en analyseren van storingen die zich in het proces voordoen. Alle procesverstoringen worden daarmee vastgelegd en opgevolgd. Naast dagrapportages zijn allerlei vergelijkingen en analyses te maken. Op basis daarvan kan actie genomen worden om de downtime te verlagen en dus weer het procesrendement te verhogen. Storingen van verschillende fabrieken of vestigingen zijn in meerdere talen met elkaar te vergelijken, en per storing is een historie van eerdere oplossingen op te vragen. Het past als hulpmiddel naadloos bij methodieken als total Productive Maintenance, (TPM), Six Sigma en vele andere.”
Sinds kort beschikt het pakket ook over een module die prioriteiten voorstelt op basis van de verstoringen die er geweest zijn. Zo wordt een beslishulp geboden bij het bepalen welke storingen met de meeste prioriteit aangepakt gaan worden. Het effect van de genomen maatregelen is weer zichtbaar te maken aan de hand van de trendlijnen. Vooral wanneer verschillende productielijnen tegelijk gebruikt worden, zijn op deze manier de beste keuzes te bepalen.
De grote mouterij Holland Mout aan de Eemshaven bij Delfzijl heeft onlangs het S&S MIS pakket in gebruik genomen om hun downtime gecontroleerd omlaag te brengen. Holland Mout is een joint venture van Bavaria en Agrifirm, die grondstoffen levert voor de productie van bier. In 2004 werd de hypermoderne mouterij met silocomplex gebouwd; sinds april 2005 is de fabriek operationeel.
“We zijn nu in staat om wekelijks of per andere periode te kijken waar zich de meeste alarmen voordoen” legt plant manager Derk Reiffers uit. “In plaats van gevoelsmatige indrukken hebben we nu cijfermatige ondersteuning die duidelijk maakt waar zich de meeste problemen voordoen. We voeren niet alleen storing in maar ook andere technische voorvallen. Verschillende keren hebben we aanpassingen aangebracht in het systeem omdat we praktijkkwesties tegenkwamen die daar om vroegen. Dat gaat gemakkelijk, het basisconcept is zo opgezet dat het zich goed leent om je systeem op maat te maken.”
Holland Malt past S&S MIS toe in combinatie met een onderhoudssysteem. “We zochten een pakket bij ons onderhoudssysteem, waarmee we rapportage en storingsmeldingen op één plek konden samenbrengen.” , kijkt Reiffers terug. “Bij ons is het dus puur ondersteunend. Zeker als ik de investering bekijk in verhouding tot vergelijkbare systemen, ben ik heel tevreden. Mogelijk gaan we het op termijn ook invoeren bij onze plant in Lieshout, zodat we die twee fabrieken met elkaar kunnen vergelijken.”
Standaard
Bij het opstarten van een nieuwe fabriek geeft S&S MIS weer in hoeverre de nieuwe machines storingvrij doen wat afgesproken is. Voor leveranciers van fabrieksinstallaties en processystemen zou het best een idee kunnen zijn om dit systeem voor storingsanalyse standaard in te bouwen, oppert Jeroen Kleef: “Dat geldt zeker als je wereldwijd levert. Ga eens na wat het kost om een servicemonteur naar de andere kant van de wereld te sturen voor een storing. Als je thuis op afstand kunt bekijken wat er precies aan de hand is en zo de zaak kunt oplossen, zijn de kosten van het systeem al snel terugverdiend. Zelf werken we ook zo met onze klanten; wij willen natuurlijk ook binnen onze service level agreements zo efficiënt mogelijk te werk gaan. En de klant is sneller geholpen dan wanneer hij moet wachten totdat er iemand ter plaatse is.”
Zelfs abonnementen op S&S MIS zijn mogelijk: “Voor een vast bedrag per maand kun je via internet je storingen registreren en analyseren. Vooral voor kleinere bedrijven kan dat interessant zijn; dan is niet meteen een investering nodig voor een systeem op de eigen server. Diverse versies zijn mogelijk, vanaf beperkt met enkele hoofdfuncties tot uitgebreider met allerlei mogelijkheden. Ook in dit geval bepaal je zelf wie je toegang geeft tot jouw storingsinformatie.”
Elk pakket van S&S heeft zijn eigen doel en mogelijkheden, maar ze kunnen ook gecombineerd worden tot één systeem. Een opstelling van enkele monitoren in een controlekamer maakt het mogelijk om tegelijkertijd diverse processen op heel verschillende locaties te monitoren en storingen te verwerken of te analyseren. De software zorgt daarbij voor de benodigde gegevensuitwisseling tussen de diverse subsystemen.
“Regelmatig wordt op ons gebied in eerste instantie aan bekende leveranciers als Siemens of Honeywell gedacht”, merkte Jeroen Kleef in de praktijk. “Dat is op zich begrijpelijk, maar het kan met onze producten geavanceerder, efficiënter en flexibeler. Onze systemen zijn allemaal op afstand te gebruiken, onafhankelijk van het platform en op maat aan te passen. Samen biedt dat ongekende mogelijkheden.”
